Software libre versus software propietario

Tras una larga ausencia retomo este pequeño artículo para explicar los conceptos de libre y propietario aplicados a diferentes áreas culturales:

Empecemos con el software. La página de referencia para los amantes del software libre es  Free Software Foundation

• "«Software libre» es el software que respeta la libertad de los usuarios y la comunidad. A grandes rasgos, significa que los usuarios tienen la libertad de ejecutar, copiar, distribuir, estudiar, modificar y mejorar el software. Es decir, el «software libre» es una cuestión de libertad, no de precio. Para entender el concepto, piense en «libre» como en «libre expresión», no como en «barra libre». En inglés, a veces en lugar de «free software» decimos «libre software», empleando ese adjetivo francés o español, derivado de «libertad», para mostrar que no queremos decir que el software es gratuito.
• Cuando los usuarios no controlan el programa, decimos que dicho programa «no es libre», o que es «privativo». Un programa que no es libre controla a los usuarios, y el programador controla el programa, con lo cual el programa resulta ser limitado incluso para el lugar (hardware) en el que puede ser instalado.

El mismo concepto se puede aplicar al hardware privativo frente a los conceptos de hardware libre. En el primero los diseños están ocultos para el usuario de forma que no puede modificarlos ni mejorarlos, en el segundo, los diseños son públicos y la modificación y mejora por parte de los usuarios son una parte deseada que nos hace mejorar a todos.
El movimiento se ha extendido hasta otros campos como la ciencia, el arte y la literatura formando un verdadero corpus de cultura libre que nos enriquece a todos
¡Feliz domingo!

Esta pequeña tribuna, semioculta entre la oscura espesura de las palabras que caen en cascada por los bordes, es todo lo que puedo hacer para transmitir mis temores y pensamientos. Tal vez no lo suficientemente alto, ni fuerte. Pero es todo lo que alcanzo a hacer.

No puedo evitar que a la vista de los acontecimientos geopolíticos de los últimos años me invada cierta intranquilidad y nerviosismo. A mi cabeza acuden persistentemente los ecos del "Cuento de la criada" de Margaret Atwood:

"Confiamos en Dios"

- "el uso de las tarjetas de plástico favoreció que lo hicieran de repente[...]lo lamento este número no es válido[...]han congelado las cuentas de las mujeres[...]sólo tuvieron que tocar unos cuantos botones.Nos han desconectado[...]traspasarán tus cuentas al cliente varón más cercano.

-En ese momento culparon a los fanáticos islamistas. Suspendieron la constitución. Dijeron que sería algo transitorio. Ni siquiera había disturbios callejeros[...]Se instauro la censura a la prensa y se cerraron algunos periódicos por razones de seguridad [...]todo el mundo lo aprobó[...]era necesario.

-  Dijeron que se celebrarían nuevas elecciones, que llevaría un tiempo prepararlas

- la vendedora del estanco fue sustituida por un hombre

- Os tengo que echar (dijo el jefe a las trabajadora), no es porque hayáis hecho nada malo, pero es la ley. Por favor marchaos lo antes posible [...]en el pasillo había homres de uniforme de pie, con ametralladoras [...] como marcianos incongruentes con el entorno

- las mujeres pasaron a depender de los hombres

- Las marchas de protesta se suspendieron cuando amenzaron con que la policia o el ejercito abriría fuego.

La sumisión a la religión, al sistema protector, el uso obligado de uniformes para diferenciar a las castas, el control económico.

Leedlo. Y mirad a vuestro alrededor. A mi me da miedo que con nuestro beneplacito cualquier grupo utilice nuestra democracia para instalar en su lugar, de forma legal y hasta consentida por muchos, un sistema de control, una dictadura o un falso sistema democrático

Y nuestros políticos no están a la altura de evitarlo, y muchos de ellos temo que estarían dispuestos a mirar hacia otro lado.

Siento incomodaros en sábado, pero el domingo es el día del señor...y no sé...

Malos tiempos para la democracia

Esta pequeña tribuna, semioculta entre la oscura espesura de las palabras que caen en cascada por los bordes, es todo lo que puedo hacer para transmitir mis temores y pensamientos. Tal vez no lo suficientemente alto, ni fuerte. Pero es todo lo que alcanzo a hacer.

No puedo evitar que a la vista de los acontecimientos geopolíticos de los últimos años me invada cierta intranquilidad y nerviosismo. A mi cabeza acuden persistentemente los ecos del "Cuento de la criada" de Margaret Atwood:

"Confiamos en Dios"

- "el uso de las tarjetas de plástico favoreció que lo hicieran de repente[...]lo lamento este número no es válido[...]han congelado las cuentas de las mujeres[...]sólo tuvieron que tocar unos cuantos botones.Nos han desconectado[...]traspasarán tus cuentas al cliente varón más cercano.

-En ese momento culparon a los fanáticos islamistas. Suspendieron la constitución. Dijeron que sería algo transitorio. Ni siquiera había disturbios callejeros[...]Se instauro la censura a la prensa y se cerraron algunos periódicos por razones de seguridad [...]todo el mundo lo aprobó[...]era necesario.

-  Dijeron que se celebrarían nuevas elecciones, que llevaría un tiempo prepararlas

- la vendedora del estanco fue sustituida por un hombre

- Os tengo que echar (dijo el jefe a las trabajadora), no es porque hayáis hecho nada malo, pero es la ley. Por favor marchaos lo antes posible [...]en el pasillo había homres de uniforme de pie, con ametralladoras [...] como marcianos incongruentes con el entorno

- las mujeres pasaron a depender de los hombres

- Las marchas de protesta se suspendieron cuando amenzaron con que la policia o el ejercito abriría fuego.

La sumisión a la religión, al sistema protector, el uso obligado de uniformes para diferenciar a las castas, el control económico.

Leedlo. Y mirad a vuestro alrededor. A mi me da miedo que con nuestro beneplacito cualquier grupo utilice nuestra democracia para instalar en su lugar, de forma legal y hasta consentida por muchos, un sistema de control, una dictadura o un falso sistema democrático

Y nuestros políticos no están a la altura de evitarlo, y muchos de ellos temo que estarían dispuestos a mirar hacia otro lado.

Siento incomodaros en sábado, pero el domingo es el día del señor...y no sé...

Señales del futuro desde el pasado

Es indispensable leer y releer a los maestros de la ciencia ficción para poder estimular nuestra imaginación, creatividad y además para aumentar nuestras posibilidades de supervivencia como especie.
Hace ya tiempo que quería escribir esta entrada, y ha sido el artículo que aparece hoy en La Voz de Galicia  "La carne del futuro no se cría se cultiva", al que podéis acceder en el enlace https://bit.ly/2HFikKx , el que me dio el empujón definitivo.
Hoy hablaré fundamentalmente de los avances previstos por dos autores, Stanislaw Lem y Arthur C. Clark en sus obras "Retorno de las estrellas" de la Editorial Bruguera y "3001 Odisea final" de la Editorial Plaza y Janes.

Alimentación sintética

Imagen de Aline Ponce en Pixabay

 Un avance insinuado en 1978 el magnífico "Retorno de las estrellas" de Stanislaw Lem y descrito con toda claridad por Arthur C. Clark en " 3001 Odisea final" durante la comida entre Indra, Anderson y Poole:
"Comer cadáveres era una práctica que ya en su época apuntaba a la extinción-explicó Anderson-. Criar animales para comerlos se hizo imposible desde un punto de vista económico. No sé cuántas hectáreas de tierra eran necesarias para alimentar a una vacas, pero con los vegetales que producía podían sobrevivir al menos diez seres humanos, tal vez un centenar....
Sin embargo lo que dio al traste con esa horrible costumbre no fue la economía sino las enfermedades. Empezó con el ganado, y después se propago a otros animales comestibles. Un especie de virus, creo, que afectaba el cerebro y que provocaba una muerte de lo más desagradable[...]en cualquier caso los alimentos sintéticos eran mucho más baratos y podían obtenerse de todos los sabores."
En el libro de Lem, el protagonista, Hal Bregg después de viajar 10 años a casi  la velocidad de la luz, nos introduce en un mundo en el que la comida, vivienda y servicios médicos están cubiertos. La comida le resulta extraña dando la sensación, no tan abiertamente como en el libro de Clark, de que es sintética.
En el libro de S. Lem aparecen las siguientes referencias:

Recipientes comestibles

En  la página 29:
" La muchacha enrolló el plato, que en realidad no lo era, y empezó a comer como si se tratara de un pastel"
Una breve búsqueda con las palabras recipientes comestibles en cualquier buscador nos permitirá ver lo que ya es una realidad casi palpable, aunque por desgracia poco presente todavía en nuestros mercados.

Limpieza sin agua

Imagen de rony michaud en Pixabay 

Otro grave problema al que nos tenemos que enfrentar es el uso del agua para la limpieza, un bien que necesitamos para nuestra supervivencia y que malgastamos y contaminamos de forma continua. ¿ Cuántos miles de metros cúbicos de agua ahorraríamos con un dispositivo como el que aparece insinuado en la página 59, al principio del segundo capítulo:
"No parecía existir una ducha[...] sólo un armarito de pared y al lado tres botones[...]entonces pulse el rojo. Algo rumoreo, no agua, sino una ráfaga de viento que olía a ozono y a algo más [...]"

Control de la gravedad

En la página 140, se le llama parastática. Lem describe un mundo en el que la gravedad ha sido dominada y todos los vehículos portaban unas cajitas negras que entran en funcionamiento en el instante de un accidente eliminando éste.

Existen otras muchas áreas en las que un pequeño cambio podría suponer un gran ahorro y beneficio:

• Eliminar la odiosa tarea de planchar y lavar la ropa. Ahorraríamos una enorme cantidad de energía y de agua. Eliminar el lavado es más complejo, creo, pero para el planchado bastaría posiblemente un cambio en la visión estética que tiene la sociedad de la elegancia.
• Aprovechar la energía corporal que perdemos de forma continua. Ya estamos empezando a desarrollar dispositivos que lo hacen, lentamente pero de forma continua. Tengo la certeza de que los resultados llegaran pronto.

Espero que otra de las ideas que se repiten en estos y otros autores de ciencia ficción de que las soluciones eficaces llegarán poco tiempo antes de llegar a un desastre final no se cumplan y seamos capaces de reconducir una civilización y un planeta que puede llegar a ser un paraíso para los seres humanos y todas las especies que conviven con nosotros.
Espero que os sea útil y que al menos os anime a leer los dos libros citados.

Asomarse al futuro: Impresión 3D de Tejidos Complejos

La frecuencia con la que aparecen noticias 3D en los diarios va en aumento y creo que eso es un buen indicador de que la impresión 3D ha dejado de ser una curiosidad tecnológica para pasar a ocupar un puesto importante tanto en I+D como en procesos industriales de producción.
La noticia que me ocupa es la  Fabricación de tejidos biológicos completos.
Lo que más me llama la atención de la noticia es la reutilización de una tecnología ya madura como es la inyección de tinta para combinarla con la Bioquímica en la búsqueda de una tinta biológica que permita la recreación de diferentes tejidos.
Estamos hablando de pasar de un proceso lento y laborioso basado en la química y la biología exclusivamente, a otro proceso menos de laboratorio y más industrial que puede permitir en un futuro próximo el dejar de depender da las donaciones de órganos para salvar la vida de personas enfermas, y eso es lo que me resulta novedoso y emocionante. Hablamos de medicina personalizada, y repuestos para nuestro cuerpos que sabemos fantásticos pero perecederos.
Desde luego esto puede significar un incremento de la esperanza de vida en un futuro próximo, y en general de un aumento de la calidad de vida, ya que si el diseño y fabricación llega a materializarse en entornos de nanotecnología, cosa que ya está ocurriendo, estaríamos hablando de reparaciones y diseños, a nivel celular o molecular, muy precisos.
A nivel educativo es posible que en poco tiempo contemos con la posibilidad de recrear en los laboratorios de biología estructuras más o menos complejas que nos permitan dar otra vuelta de tuerca en el proceso que nos ha llevado de los laboratorios y los libros de texto con dibujos a mano a las fotografías o transparencias, luego a los vídeos e internet y ahora, con esta nueva tecnología, de nuevo a los laboratorios para recrear estructuras reales y manipulables que hagan más tangible la química, la biología y la medicina.

¡Espectacular Espacio Maker en A Coruña!

Bricolabs, es una asociación coruñesa que nace en 2011 como una bifurcación de Ociorum. Ociorum era una asociación Ocio-cultural de la que en primera instancia nace un grupo de software libre llamado GFIDS del que luego nace Bricolabs como una rama que se dedica al hardware libre. En la actualidad tanto Ociorum, como GFIDS están inactivos pero Bricolabs goza de una excelente salud y aceptación.
No es demasiado fácil dar con los nombres completos de los fundadores de este grupo, pero mi búsqueda me llevó hasta Alejandro Taracido ,@TCRobotics en twitter, como   origen  del grupo. Alejandro es Ingeniero Industrial, rama de electrónica.

Hoy en día Bricolabs tiene un privilegiado espacio propio en la Domus, uno de los cuatro Museos Científicos Coruñeses, en el que se reúnen semanalmente para desarrollar y colaborar en todo tipo de proyectos.

Domus - A Coruña

Bricolabs realiza una importante labor de difusión a través de la feria anual OSHWDem (open source hardware demostration), que se celebró por primera vez en la Domus en Noviembre de 2012. La variación del  número de asistentes al evento y el número de miembros de la asociación del 2013 al 2017 es un índice significativo de la buena salud maker de la ciudad y su entorno. De 2013 a 2017 los asistentes crecieron desde 300 hasta 2629, y los miembros de la asociación desde 17 hasta más de 70 (2015).
Hay otras asociaciones de Makers en Galicia, algunas de las que he podido encontrar son:

• Recuncho Maker de Santiago de Compostela
• Makers.Lugo
• Ghandalf
• Asociacion Comunidade O Zulo, de Mugardos ( A Coruña)
• Mancomún, que no es una asociación Maker, pero recoge todos los proyectos de las diferentes asociaciones de hardware y software libre de Galicia.

Reflexiones sobre la cultura maker

Hola a todos los compañeros del MOOC "Cultura Maker".
Aunque llego con cierto retraso intentaré ponerme al día para completar el curso y sacarle el máximo provecho.
Del material propuesto, dos,entre todas, me parecen las ideas más interesantes :

1. La idea de Do it yourself, constrúyelo tu mismo
2. La idea de compartir públicamente, en abierto y sin limitaciones los resultados obtenidos, integrada en la cultura de software abierto y software libre de la que procedo.

La idea de construir cosas con restos de otras no me es desconocida.Cuando era niño era habitual la reparación,  no la sustitución, de los objetos que se estropeaban. Abundaban los "chapuzas", auténticos makers, que con más habilidad que conocimiento,  basándose muchas veces en el modelo de ensayo error que tan buenos resultados da a largo plazo, vivían de reparar los pequeños electrodomésticos de la época.
Estos makers empezaron a desaparecer con la llegada de la electrónica y, sobre todo, con la de los microchips, y murieron cuando el precio de cambiar una pieza empezó a superar al precio de un nuevo aparato. Aún puedo recordar como los precintos en las carcasas de los primeros PC´s practicamente prohibían su apertura bajo riesgo de que nunca volvieran a funcionar.
Fue una sorpresa ver como aparecían los makers en España emulando un fenómeno que seguía desarrollándose en lugares menos "ricos" como Sudamérica o la India, por poner dos ejemplos de los que tenía constancia, aunque en mi opinión el fenómeno empezó a renacer cuando empezamos a tunear nuestros ordenadores.
Por suerte, o por desgracia, la fortuna me llevó a ser el coordinador TIC, y además profesor de tecnología, de un Centro de enseñanza que no andaba muy sobrado de recursos económicos. Mantener con vida los equipos informáticos y de taller era una tarea importante y aún lo sigue siendo, aunque las apreturas son menores.
De los dos aspectos reseñados creo que el impulso a la cultura libre y colaborativa es el más importante no sólo para desenvolverse en sociedad, sino para ayudar a crear una sociedad sana y diferente basada en una actividad  más enriquecedora que la puramente consumista e individualista que imperaba, e impera, ahora.
Desde el punto de vista de la docencia el estar integrado y participar de la cultura maker puede suponer:

• No estar solo en el desarrollo de tu actividad docente
• El dotar a los alumnos de los recursos que les permitan ir más allá de lo que económicamente,  a priori, podrían alcazar.
• Fomentar el trabajo cooperativo y la compartición de conocimientos
• La integración de todo tipo de habilidades para desarrollar proyectos
• Mejorar el clima de convivencia en el aula aumentando el sentimiento de equipo en detrimento del estatus profesor-alumnos, aunque no de su desaparición.

Desde mi punto de vista estas actitudes ya están presentes en el aula, aunque infravalorados y poco desarrolladas.